住民から受ける相談で、いちばん多く聞いた言葉です。役所に行ってもたらい回し。誰かに話しても「そういうものだから」と流される。声を上げること自体を諦めてしまっている方がどれだけ多いか。区議会議員として過ごした3期10年、私がやってきたのは大それたことではありません。その「誰に言えばいいのか分からない」をまず受け止め、つなぎ、解決していく。まちを歩いた分だけ、政治がやらなくてはならない課題が見えてきました。

【そして、この10年で私自身も変わりました】
子どもが生まれ、保育園の結果を待つ落ち着かなさの中で「子育て支援」の4文字の重さを初めて知りました。コロナ禍では、まちが止まりかけてもなお動き続けてくださった方々の姿に、「普通の毎日」が多くの踏ん張りの上にあると思い知りました。荒川という大河を抱えるこの地域で、災害のニュースを見るたびに「想定外でした」は通用しないと痛感します。当事者として悩んだ一つひとつが、私の原点です。

つくばエクスプレスの朝ラッシュ。目の前の扉が閉まっていく。次も、その次も乗れない。毎日15分早く家を出るのは、家族との時間や睡眠を削るということ。これは我慢の問題ではなく、解決すべき課題だと思いました。

【2015年、最初に取り組んだテーマ】
着眼したのは、足立区がつくばエクスプレスの主要な出資自治体であるという事実。運行会社に対し、区として輸送力増強を求め続けました。求めたのは一点、6両編成を8両編成へ。

【2019年に8両化が決定、工事が動き出しました】
いま8両化に向けた工事が進んでいます。一つの声が形になるまで10年。動かないと諦めていたものが動いた。

【そして今度は、国政の場で】
与党の国会議員として、沿線自治体の議員や各首長とともに担当大臣への要望を重ね、国の「骨太の方針」に都市鉄道の整備を明記させることができました。

住民相談で最も多く聞いてきたのが「どこに相談すればいいのか分からない」という声でした。暮らしの困りごとは一つの課で完結しないのに、役所の窓口は分野ごとに分かれている。

【公約に掲げたこと】
3期目の公約が「福祉まるごと相談課」の設置。分野でも世代でも区切らない。誰でも、なんでも相談できる窓口を区役所につくる。区民が窓口を探すのではなく、行政の側が動く。

【実現しました】
現在、足立区には「福祉まるごと相談課」があります。本庁舎に加え江北のすこやかプラザあだちにも窓口が置かれ、区内東西の2拠点体制に。

隣の自治体が小学校の給食費無償化を打ち出しました。真っ先に浮かんだのは、足立の子どもたちの顔。道を一本はさんだだけで、向こう側は無料、こちら側は有料になる。

【進めながら、抱えていた葛藤】
足立区でも無償化を、と主張しました。ただ、足立区が無償化すれば、今度は足立区が「線」を引く側になる。財政に余裕のある自治体はでき、そうでない自治体はできない。全国の子どもたちを財政力で分けてしまう構図ではないか。

【だから、国政へ】
北海道でも沖縄でも、足立でも荒川でも、小学1年生は小学1年生です。すべての子どもに共通の土台を、国が責任を持って敷く。現場で悩んだからこそ、国でやらねばならないことが分かりました。

10年やって、いちばん強く感じているのは、できたことより、できなかったことの多さです。区議会議員としてできなかったことを、国会議員として実現する。

【時代に、法律と制度を追いつかせる】
家族のかたちも働き方もまちの姿も、この30年で大きく変わりました。それなのに法律や制度が昔のままの場面が多い。時代に合った国のかたちを整え、次の世代に強く豊かなニッポンを渡す。

【現場を離れない】
国会議員になっても原点は変わりません。答えは、いつも現場にある。まちを歩き続ける議員でありたい——その姿勢だけは、生涯手放しません。皆さんの声を預けてください。それを国の形に変えるのが、私の仕事です。